Tests ESS, HALT/ HASS, Telcordia  [ Retour vers  Applications  ]

La méthode d'accélération des contraintes hâte le déroulement du processus de résistance à la fatigue et expose des défauts qui autrement n'apparaîtraient pas avant des années dans des conditions normales. Les systèmes d'accélération des contraintes accélèrent le cycle de fonctionnement des composants testés en leur faisant subir des extrêmes en matière de température tout en les soumettant à une tension électrique. Avec l'augmentation des inquiétudes en relation avec la qualité et la fiabilité, cette méthode devient de plus en plus en vue et adoptée.

Il existe divers types d'équipements permettant de réaliser des essais climatiques comme les essais ESS et AST. Le test sur banc de laboratoire, les simulateurs d'ambiance ou les simulateurs praticables offrent tous diverses caractéristiques plus adaptées à tel ou tel processus. Si votre vitesse de refroidissement est plutôt modeste, un appareil de réfrigération mécanique en boucle fermée peut être suffisant. Pour les plus basses températures, du dioxyde de carbone liquide (CO2) ou un refroidisseur avec davantage d'azote liquide ne nuisant pas à l'environnement est nécessaire.

Les autres aspects à considérer lors de la sélection du milieu de refroidissement sont le temps de bon fonctionnement et la maintenance de l'équipement. Outre le fait de refroidir plus rapidement, les simulateurs d'ambiance spatiale utilisant de l'azote liquide présentent une plus grande fiabilité que les systèmes de réfrigération mécanique. Les interruptions d'essais dues aux défaillances des appareils mécaniques peuvent s'avérer coûteuses et introduire des retards ainsi que des goulets d'étranglement dans le processus de production. Il est cependant possible d'effectuer des mises à niveau a posteriori ou des passages sur le terrain d'un équipement à réfrigération mécanique à un système à l'azote liquide (voir NITROCOOL™ par AIR LIQUIDE).

En outre, une nouvelle conception permet désormais le recyclage de l'azote liquide évaporé. Les mises à niveau a posteriori sur le terrain sont également disponibles afin d'équiper les installations déjà en place de cette fonction. L'emploi d'azote gazeux et sec partout ailleurs dans l'installation dans le cadre d'autres processus comme le stockage en armoire, la refusion en atmosphère inerte ou le brasage tendre à la vague peuvent être réalisés quasiment sans coût.

• Raisons d'utiliser l'azote liquide dans les applications ESS / AST :

L'azote est sûr, non toxique et extrêmement froid (-195°C)
L'azote permet la plus grande vitesse de refroidissement
L'azote établit une atmosphère sèche et inerte
L'azote vous permet d'économiser un espace précieux au sein de votre installation
Aucune maintenance n'est requise (contrairement aux appareils de refroidissement mécanique)
Aucune indisponibilité de l'équipement n'affectera la production (contrairement aux appareils de refroidissement au fréon)
Le refroidissement à l'azote est facile et pratique
L'azote peut être recyclé et utilisé dans d'autres applications de l'usine
L'efficacité et la sécurité d'un procédé de test de durée de vie employant de l'azote liquide dépendent dans une large mesure de l'installation de distribution du liquide. Le choix de l'isolation des tuyauteries, l'emplacement de l'équipement de test de durée de vie par rapport au lieu de stockage du liquide cryogénique, le nombre de coudes des tuyauteries, les vannes et les soupapes de sûreté ont tous des répercussions sur l'efficacité et le coût du processus. Le fait de prendre la mauvaise décision peut augmenter la consommation d'azote liquide jusqu'à 50 % tout en ralentissant le processus. Il est donc important de consulter des professionnels afin de garantir l'optimisation du processus.

Pour de plus amples informations sur les essais climatiques avec refroidissement à l'azote par rapport à la réfrigération mécanique, consulter le document ci-joint (en anglais) :

Cryogenic Cooling
Sigma Systems, San Diego, CA, USA 2000