De l'électricité à partir du Soleil : l'énergie photovoltaïque 

De la lumière du soleil à l’électricité, la transformation est complexe et nécessite l'utilisation de panneaux photovoltaïques qui captent l’énergie du soleil.

Deux technologies principales existent à ce jour pour élaborer des panneaux photovoltaïques. Dans la technologie classique, dite "cristalline" (85 % du marché total actuel), des lingots de silicium sont découpés en tranches appelées "wafers" puis transformés en panneaux photovoltaïques. La technique des couches minces, plus innovante, permet de construire des panneaux sur du verre ou d’autres substrats en utilisant des gaz pour déposer les éléments qui vont constituer ces couches. Cette technologie, qui ne représente que 15 % du marché, connait une croissance rapide.

Quelle que soit la technologie considérée, la fabrication des panneaux photovoltaïques nécessite une grande quantité de gaz de très haute pureté.

Air Liquide est le leader mondial des gaz et services à l’industrie photovoltaïque : plus de la moitié des dix principaux fabricants de panneaux solaires en silicium cristallin sont clients du Groupe, qui sert les trois plus gros sites de production au monde.

Air Liquide produit et fournit le silane qui permet d'élaborer les lingots ou les couches de silicium, les gaz "dopants" qui vont modifier les propriétés électroniques du silicium et permettre de produire l'électricité, les gaz vecteurs qui transportent ces gaz…

Le Groupe est aussi impliqué dans des programmes de recherche en Europe, en Amérique et en Asie pour développer des technologies utilisant plus efficacement les gaz et permettant de réduire l’impact environnemental de la fabrication des panneaux.

Pour en savoir :

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