Gouvernance : message de Benoît Potier aux Actionnaires

Mesdames, Messieurs, Chers Actionnaires,

Vous connaissez tous l’importance que nous attachons aux relations avec nos actionnaires et notre volonté de vous associer à chacune des grandes étapes du développement de votre Groupe.

C’est la raison pour laquelle je vous écris aujourd’hui. 

Le Conseil d’Administration a validé le principe d’un plan de succession à la tête du Groupe et d’une nouvelle gouvernance. Cette évolution s’inscrit dans le contexte du renouvellement de mon mandat d’administrateur qui vous sera proposé lors de notre prochaine Assemblée générale des actionnaires. 

Cette nouvelle gouvernance témoigne d’une volonté de continuité et de renouveau. 

Ainsi, le Conseil se réunira à l’issue de l’Assemblée générale en vue de renouveler mon mandat de Président du Conseil d’Administration et de nommer François Jackow pour me succéder en qualité de Directeur Général à compter du 1er Juin 2022. Par ailleurs, il sera également proposé à l’Assemblée générale de nommer François Jackow en qualité d’ Administrateur.

Il s’agit là d’une évolution longuement réfléchie et particulièrement bien préparée. Elle a notamment fait l’objet d’un travail très approfondi de la part du Comité des Nominations et de la Gouvernance placé sous l’autorité de Jean-Paul Agon, Administrateur référent. 

C’est donc un nouveau chapitre qui s’ouvre pour notre Groupe et je voudrais, à cette occasion, partager avec vous ma confiance dans l’avenir du Groupe et dans cette nouvelle structure de gouvernance.

Un mot tout d’abord sur François Jackow. C’est un homme que je connais bien et que j'apprécie tout particulièrement. Nous travaillons ensemble depuis des années. François Jackow, qui a rejoint le Groupe en 1993, est un leader très expérimenté. Il connaît particulièrement bien l’entreprise pour y avoir exercé un large éventail de responsabilités, au plus haut niveau, dans le cadre d’un parcours très international. Il en connaît avec précision les métiers, les équipes, mais aussi les valeurs et la culture, et notamment notre attachement à l’actionnariat individuel. Au-delà de ses qualités professionnelles, ce sont aussi ses qualités humaines qui le distinguent. Unanimement apprécié et respecté, il saura notamment fédérer les équipes autour de la mise en œuvre de notre nouveau projet d’entreprise qui sera annoncé en mars 2022 et faire partager à tous la vision stratégique de long terme qui le sous-tend, au service d’un avenir durable.

Pour ma part, en tant que Président, je serai heureux de continuer à contribuer au succès d’Air Liquide. C’est un rôle que je connais bien, pour l’avoir exercé pendant une quinzaine d’années. 

Air Liquide s’est profondément transformé durant ces deux dernières décennies. Le Groupe a plus que doublé de taille tandis que sa capitalisation était multipliée par 5.  Plus de 100 000 actionnaires nous ont rejoints, portant le nombre total des actionnaires individuels à 470 000. Sur le plan des opérations, votre Groupe est devenu encore plus international et résolument ancré dans la modernité. Nous sommes aujourd’hui au cœur des marchés d’avenir. Qu’il s’agisse de transition énergétique et climatique avec notamment l’hydrogène, de santé, de digital ou encore de hautes technologies, Air Liquide fait partie des grands acteurs du monde d’aujourd’hui et de demain.

C’est donc avec confiance que je vois s’ouvrir un nouveau chapitre de l’histoire du Groupe.

Nous reviendrons plus en détail lors de notre Assemblée générale sur ce projet d’ évolution de la gouvernance. Je serai heureux de vous retrouver avec François Jackow à mes côtés dans un format  que nous espérons tous présentiel.  

Dans cette attente, je souhaite vous remercier pour votre confiance et votre fidélité que nous nous attachons chaque jour à mériter davantage.

Benoît Potier