Mexique : nouvel investissement dans le nord pour la production d’acier

Air Liquide annonce un nouvel investissement dans le nord du Mexique pour la construction d’une nouvelle unité de séparation des gaz de l’air (ASU) et d’une unité de reformage à la vapeur (SMR) à Pesqueria, dans le Nouveau Léon. Le Mexique offre de fortes perspectives de développement du fait de la poursuite de la croissance des échanges commerciaux et de sa proximité avec les États-Unis. Afin de saisir ces opportunités, le Groupe s’est implanté au Mexique en février 2011.

Cette annonce fait suite à la signature d’un contrat à long terme pour la fourniture d’azote et d’hydrogène aux aciéristes Ternium et Tenigal. Selon les termes de ce contrat, Air Liquide construira et exploitera ces nouvelles ASU et SMR sur le site de la nouvelle usine de Ternium, à Pesqueria, qui comprendra un laminoir à froid et une unité de galvanisation de l’acier. L’unité de galvanisation est en cours d’installation par Tenigal, une co-entreprise détenue à 51 % par Ternium et à 49 % par Nippon Steel.

L’ASU produira environ 350 tonnes par jour d’oxygène et d’azote, gazeux et liquides, tandis que le SMR produira environ 275 Nm³/heure d’hydrogène gazeux. Le démarrage des deux unités est prévu pour mi–2013, correspondant à la mise en production commerciale des sites de Ternium et Tenigal. La conception standardisée et modulaire des unités apporte de nombreux avantages, dont l’efficacité en termes de coûts, une configuration compacte, ainsi qu’une plus grande simplicité de fonctionnement et des opérations de maintenance.

Le montant total de l’investissement s’élève à environ 28 millions d’euros (35 millions de dollars). L’ASU de Pesqueria triplera pratiquement la capacité de production de gaz liquides du Groupe dans le nord du Mexique, consolidant ainsi le positionnement d’Air Liquide comme un acteur majeur sur le marché mexicain en plein essor des gaz industriels.

Air Liquide renforcera également de façon significative l’infrastructure de sa chaîne d’approvisionnement et fournira des gaz liquides à des clients opérant dans divers secteurs, tels que l’acier, le verre et l’automobile, dans l’ensemble de la région.

Michael Graff, Président-Directeur Général d’American Air Liquide Holdings, et membre du Comité Exécutif du Groupe Air Liquide, a déclaré : « Nous sommes très heureux de ce développement de nos activités au Mexique, aux côtés d’entreprises comme Ternium et Tenigal. Il reflète l’expansion de notre présence dans le nord du pays. Le Mexique est la 15ème économie mondiale et la croissance du marché national des gaz industriels devrait se poursuivre grâce à la vigueur des activités industrielles et de fabrication dans les états du nord. Les Économies en développement sont l’un des relais de croissance d’Air Liquide. »

Maximo Vedoya, Président-Directeur Général de Ternium Mexique, a déclaré : « Nous nous réjouissons de la signature de ce contrat avec Air Liquide Mexique. L’installation de ces unités montre la confiance portée à l’égard du projet que nous menons en commun avec Nippon Steel à Pesqueria, au Mexique. Ce partenariat renforce significativement la solidité de ce projet et contribue à dynamiser la croissance économique de la région et, plus largement, du pays. »