Australie : nouvelles avancées technologiques dans l’oxy-combustion

L’oxy-combustion est une solution prometteuse pour réduire les émissions de CO2 issues des activités industrielles lourdes, comme les centrales électriques au charbon, les hauts fourneaux ou les cimenteries. Utiliser de l’oxygène à la place de l’air pour la combustion de charbon ou d’autres combustibles permet d’obtenir des émissions contenant du CO2 relativement pur prêt à être capturé, stocké ou utilisé directement, par exemple pour la récupération assistée du pétrole.

Dans ce contexte, le Groupe vient de signer en Australie dans le Queensland un contrat comprenant une Unité de Séparation des gaz de l’Air (ASU) d’une capacité de production de 660 tonnes d’oxygène par jour et une Unité de Purification Cryogénique du CO2. Ce contrat s’inscrit dans le cadre d’un partenariat technologique avec le groupement australien Callide Oxyfuel Services, un fournisseur d’électricité.

Ce projet prévoit notamment la transformation d’une centrale électrique d’une capacité nominale de 100 Mégawatt dans le but de tester les technologies de la chaîne de captage et de stockage de CO2. La conception et la construction de l’Unité de Purification Cryogénique du CO2 sont prévues pour 2009-2010 et la mise en service aura lieu début 2011. Dans le cadre du partenariat technologique, Air Liquide effectuera une série de tests en conditions réelles de l’Unité pilote de Purification Cryogénique du CO2. Cette unité représente l’ultime étape de validation avant la commercialisation à grande échelle de cette technologie et n’a donc aucun équivalent dans le monde.

Air Liquide a développé une expertise très pointue dans le domaine de l’oxy-combustion pour répondre aux enjeux énergétiques et environnementaux. Le partenariat technologique de Callide s’inscrit dans le prolongement de plusieurs projets de recherche à grande échelle et fait partie intégrante de la stratégie d’Air Liquide vers l’industrialisation de l’oxy-combustion.

François Darchis, Membre du Comité Exécutif du groupe Air Liquide, supervisant la R&D, les Technologies Avancées, l’Ingénierie et la Construction, a déclaré : « Ce partenariat technologique et ce pilote industriel en Australie témoignent de l’engagement d’Air Liquide à faire de l’énergie propre une réalité. L’oxy-combustion deviendra dans un proche avenir une technique essentielle pour réduire les émissions de CO2 issues de la combustion de charbon et d’autres combustibles lourds. Air Liquide est fier de fournir des technologies permettant de réduire l’empreinte écologique de l’activité l’industrielle mondiale et de contribuer ainsi à la préservation de l’environnement, qui est un des relais de croissance du Groupe ».