Nouveaux contrats de xénon et de krypton pour l'industrie spatiale et électronique

Air Liquide a signé plusieurs nouveaux contrats pluriannuels d’une valeur totale de plus de 50 millions d’euros et livre, depuis le début de l’année 2018, du xénon et du krypton à des fabricants de semi- conducteurs et de satellites répartis dans trois zones géographiques : Europe, Etats-Unis et Asie.

Les clients d’Air Liquide bénéficient de l’organisation logistique mondiale du Groupe déployée dans 30 pays, qui permet de livrer ces molécules à forte valeur ajoutée, extraites des gaz de l’air dans les grandes unités de production du Groupe.

Le secteur des semi-conducteurs utilise du xénon ou du krypton pour les procédés récents de production des mémoires flash haut de gamme, à un moindre coût. Les mémoires flash permettent en effet de répondre aux besoins exponentiels de stockage et de transferts massifs de données.

Dans l'industrie spatiale, la propulsion électrique des satellites requiert également l'utilisation du xénon. En effet, la propulsion électrique utilise l'énergie produite par les panneaux solaires du satellite pour accélérer un gaz (le xénon) et l'éjecter, provoquant ainsi le déplacement du satellite sous l'effet de la poussée engendrée. Avec un système de propulsion électrique, le poids du satellite est réduit d’environ 35 %, ce qui permet de diminuer significativement les coûts de lancement. Dans les années à venir, au moins la moitié des acteurs de ce marché devraient adopter cette technologie.

François Darchis, Directeur de la Société et membre du Comité Exécutif d’Air Liquide, supervisant l’Innovation, a déclaré : « Nous sommes fiers d’avoir été choisis pour fournir du xénon et du krypton de haute pureté aux fabricants de semi-conducteurs et au secteur en plein essor des satellites à propulsion électrique. Leader mondial du xénon et du krypton grâce à son expertise en technologies cryogéniques et à sa capacité à gérer une chaîne logistique mondiale, Air Liquide propose un approvisionnement fiable en molécules à forte valeur ajoutée à ses clients, notamment du secteur high tech. »