Air Liquide : 100 ans de développement au Japon

Air Liquide célèbre aujourd’hui ses 100 ans de présence au Japon.

Avec 2 800 salariés et plus de la moitié du chiffre d’affaires réalisé par le Groupe dans la zone Asie-Pacifique, le Japon est un marché stratégique pour Air Liquide et une plate-forme des technologies du Groupe (Ingénierie et R&D) pour l’ensemble de l’Asie. Le Groupe y a localisé en 2004 la direction mondiale de ses activités Electronique.

Dès 1907, cinq ans seulement après la création de la société en France, Air Liquide s’implante au Japon. Convaincu des possibilités de développement dans les constructions navales et ferroviaires qui adoptent les techniques d’assemblage et de coupage des métaux à l’oxygène et l’acétylène, Air Liquide installe alors sur l’île de Sakura Jima, près d’Osaka, capitale industrielle de l’époque, une première unité de séparation des gaz de l’air conçue et développée en France.

En 1910, Air Liquide crée la Société d’Oxygène et d’Acétylène du Japon puis en 1930, Teikoku Sanso, qui deviendront Air Liquide Japan. Le marché des gaz industriels se développera de façon continue tout au long du XX^e siècle grâce à l’introduction permanente de nouvelles technologies et applications. À partir des années 1980, c’est l’industrie des semi-conducteurs en pleine croissance qui offre de nouvelles opportunités de développement au Groupe.

En 2003, Air Liquide fusionne ses activités de gaz industriels et médicaux avec celle de l’un de ses concurrents : Osaka Sanso Kogyo (filiale de BOC au Japon) et crée une co-entreprise : Japan Air Gases. En décembre 2006, Air Liquide, qui détient déjà 55 % de Japan Air Gases (JAG) et en assure le management, a l’opportunité de racheter les 45 % restant : Japan Air Gases devient une filiale à 100 % d’Air Liquide.

Avec une présence sur l’ensemble du territoire japonais, Air Liquide est aujourd’hui numéro 3 sur le marché nippon des gaz industriels et médicaux, avec près de 20 % de part de marché.