L'électrolyse à grande échelle au service de la décarbonation de l'industrie européenne

Dans ce contexte, Air Liquide développe une série de grands projets d'électrolyse dans les principaux bassins industriels européens. Ils témoignent d'une montée en puissance progressive, depuis un premier électrolyseur de référence de 20 MW jusqu'à des installations conçues pour fonctionner à plusieurs centaines de mégawatts.

Trailblazer : un électrolyseur à l’échelle industrielle et une plateforme pilote en Allemagne

Au-delà de la production d'hydrogène, Trailblazer fonctionne comme une plateforme de validation et d'optimisation des performances des modules d'électrolyse PEM de grande capacité. Les données d'exploitation et les retours d'expérience terrain sont collectés et partagés entre les équipes d'ingénierie d'Air Liquide et de Siemens Energy, entreprise avec laquelle le Groupe a créé une coentreprise de fabrication d'électrolyseurs PEM à grande échelle.

Ce retour d'expérience continu a conduit à des ajustements concrets de conception dans de nouveaux projets, portant notamment sur l'agencement des équipements, le repositionnement de certains composants et une meilleure intégration dans les structures conçues par Air Liquide, afin de simplifier la construction et la maintenance. En combinant production et apprentissage, Trailblazer illustre l'approche « innovation en action » d'Air Liquide : déployer la technologie à grande échelle et utiliser chaque actif pour améliorer le suivant.

Air Liquide Normand'Hy : un électrolyseur emblématique en France

Air Liquide Normand'Hy est un électrolyseur PEM de 200 MW en cours de construction près de Port-Jérôme-sur-Seine, dans la vallée de la Seine, l'un des principaux bassins industriels et énergétiques de France. Cette région représente environ un tiers de la consommation nationale d'hydrogène, avec une forte concentration d'activités de raffinage, de chimie et de logistique déjà consommatrices d'hydrogène, et une part significative des émissions industrielles de CO₂. Le site bénéficie d'un accès direct à l'eau prélevée dans la Seine, traitée et purifiée sur place, ainsi que de raccordements haute tension dédiés alimentant le site en électricité renouvelable et bas carbone. En fin de processus, une partie de l'eau prélevée est restituée en milieu naturel après traitement.

Normand'Hy, dont la mise en service est prévue en 2026, sera le plus grand électrolyseur en Europe, conçu pour produire environ 28 000 tonnes d'hydrogène renouvelable et bas carbone par an. L'essentiel de l'hydrogène produit alimentera la raffinerie voisine de TotalEnergies dans le cadre d'un contrat à long terme, pour des usages de désulfuration et d'autres procédés de raffinage. Des volumes complémentaires viendront soutenir la mobilité intensive le long de l'axe Seine, grâce à un nouveau centre de conditionnement et de distribution d'hydrogène conçu pour approvisionner des stations de recharge.

L’ensemble du projet représente un investissement de plus de 450 millions d'euros¹. Associant électrolyse à grande échelle et infrastructures existantes telles que les pipelines d'hydrogène, celui-ci montre comment des infrastructures établies peuvent être mobilisées pour décarboner de grands sites industriels.

Prévu pour être opérationnel fin 2027, ELYgator devrait permettre d'éviter jusqu'à 300 000 tonnes d'émissions de CO₂ chaque année sur toute sa durée d'exploitation. L'installation approvisionnera des clients industriels de la zone de Rotterdam, dont la plateforme industrielle de TotalEnergies dans le cadre d'un contrat à long terme.

Sur le plan technologique, ELYgator constitue une étape majeure : il sera le premier projet à combiner les technologies d'électrolyse PEM et alcaline de Siemens Energy sur un même site, permettant au Groupe de concilier efficacité, flexibilité et maîtrise des coûts tout en garantissant un haut niveau de fiabilité. Avec ELYgator, Air Liquide démontre sa capacité à déployer des infrastructures complexes au cœur de l'un des plus grands pôles énergétiques et chimiques d'Europe, renforçant ainsi son rôle de partenaire stratégique des grandes raffineries dans leur transition vers l'hydrogène renouvelable.

Un projet stratégique d'électrolyseur de 250 MW avec TotalEnergies

Parallèlement, Air Liquide et TotalEnergies ont créé une coentreprise à parts égales pour développer un électrolyseur de 250 MW dans la province de Zélande, aux Pays-Bas. Alimenté en électricité renouvelable provenant de la participation de TotalEnergies dans le parc éolien offshore OranjeWind, ce projet vise à produire jusqu'à 30 000 tonnes d'hydrogène renouvelable et bas carbone par an.

Ce projet envoie un signal fort quant au partenariat de long terme entre Air Liquide et TotalEnergies pour la décarbonation des actifs industriels. Plus largement, il illustre la stratégie d'Air Liquide : se concentrer sur des actifs de grande capacité, ancrés dans des bassins industriels solides et adossés à des contrats de long terme, tout en faisant progressivement monter en puissance la technologie et en constituant un portefeuille qui renforce le statut de pionnier du Groupe dans l'hydrogène bas carbone en Europe.