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Une aventure humaine, scientifique et technologique
Energy Observer, projet initié par son capitaine Victorien Erussard et l’explorateur Jérôme Delafosse, se lance dans un tour du monde de 7 années (2017 à 2023) à travers 50 pays et ponctué de 101 escales avec pour défi majeur l’autonomie du navire grâce à un mix d’énergies propres et renouvelables et la production d’hydrogène décarboné directement à bord.
La mission d’Energy Observer repose sur trois axes :
- Tester, éprouver et optimiser les technologies embarquées en milieu extrême pour permettre leur application en milieu terrestre
- Aller chercher les solutions durables, là où elles se trouvent et participer à leur déploiement
- Démontrer au grand public, aux collectivités locales et aux entreprises que la transition énergétique est possible
L’hydrogène, source d’énergie vertueuse
La particularité d’Energy Observer, véritable laboratoire flottant, est de fonctionner avec un mix d’énergies renouvelables : l’éolien, le solaire et l’hydrogène produit à partir de l’eau de mer.
C’est ainsi que l’on trouve à bord :
- un propulseur éolien avec les ailes Oceanwings®
- des panneaux solaires bifaciaux et thermomoulés sur plus de 140 m2 de surface
- une chaîne complète de production d'hydrogène
Grâce à ces énergies, pour la première fois, l’eau de mer est transformée en hydrogène.
Les deux flotteurs du catamaran font office de locaux techniques et intègrent toute la chaîne de production d'hydrogène. Un système permet de prélever l’eau de mer, de la désaliniser et de la désioniser. Une fois purifiée, la molécule d’eau est cassée pour obtenir de l’hydrogène qui est ensuite comprimé. Enfin une pile à combustible transforme la molécule en électricité et en chaleur au gré des besoins.
L’ensemble de ce processus ne génère aucune émission de gaz à effet de serre ni de particules fines.L’efficacité et les performances de cette chaîne hydrogène complète en milieu marin (et donc potentiellement hostile) permettra de valider son application et son développement dans d’autres applications à grande échelle, maritimes ou terrestres, mobiles comme stationnaires.
Stockage de l'énergie
Energy Observer dispose d'un stockage court terme grâce à un parc de batteries Li-Ion et un stockage long terme grâce à 8 réservoirs d’hydrogène. Ces réservoirs d'une capacité de 332 litres permettent de stocker un total de 62 kg d’hydrogène, soit l’équivalent en énergie de 230 litres d’essence. Ce volume représente une énergie globale nette stockée de 1 MWh. Après avoir envisagé de loger ce volume conséquent dans les coques du catamaran, les ingénieurs ont finalement réparti les bonbonnes dans des coffres extérieurs sur chaque aile. Ce choix garantit leur étanchéité face aux embruns, limite le confinement et facilite la manutention en cas d’entretien. Il a nécessité des calculs poussés de répartition des charges ainsi qu‘un design spécifique de supports adaptés aux bouteilles.
Air Liquide partenaire
Air Liquide maîtrise l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement en hydrogène, de la production au stockage, à la distribution et au développement d’applications pour les utilisateurs finaux, contribuant ainsi à la généralisation de l’utilisation de l’hydrogène comme énergie propre.
Avec sa démarche Blue Hydrogen, Air Liquide s’oriente progressivement vers une production d’hydrogène décarbonée et s’engage à produire au moins 50 % de l’hydrogène nécessaire à ces applications sans rejet de dioxyde de carbone d’ici à 2020 en combinant l’utilisation des énergies renouvelables, l’électrolyse de l’eau et le reformage de biogaz, et l’usage des technologies de captage et de valorisation du CO2 émis lors de la production d’hydrogène à partir de gaz naturel.
Le soutien à Energy Observer illustre également la volonté du Groupe de contribuer à un monde plus durable.
Site officiel d'Energy Observer
Photos sur cette page : © Energy Observer - Jérémy Bidon, Amélie Conty, Marta Sostres et Antoine Drancey
Article publié le 14 novembre 2017
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