Californie : démarrage d’une unité hydrogène pour des carburants plus propres

Aux États-Unis, Air Liquide poursuit le développement de ses activités hydrogène destinées aux raffineries. Ce gaz est nécessaire à cette industrie à deux titres : il permet de convertir le pétrole brut lourd en diesel, en kérosène et en essence d’une part, et, d’autre part, d’extraire le soufre de ces carburants pour respecter les réglementations environnementales mondiales les plus strictes.

Air Liquide vient de démarrer sa nouvelle unité de production d’hydrogène de grande taille, le 29 septembre 2009, sur le site de la raffinerie de ConocoPhillips située à Rodeo, sur la côte nord-est de la baie de San Francisco (Californie).

L’unité de production par reformage du gaz naturel d’une capacité de 142 000 Nm³/h, détenue et exploitée par Air Liquide Large Industries U.S L.P, est l’une des plus importantes unités d’hydrogène en fonctionnement aux États-Unis.

Au cours des cinq dernières années, Air Liquide a plus que doublé sa capacité de production d’hydrogène aux États-Unis. Avec cette nouvelle unité en service, Air Liquide exploite désormais des unités d'hydrogène sur douze sites aux États-Unis, dans les États de Californie, Washington, Texas et Louisiane. Ces douze sites ont une capacité totale en hydrogène de plus de 592 000 Nm³/h.

Michael J. Graff, membre du Comité Exécutif d’Air Liquide et Président-Directeur Général d’American Air Liquide Holdings, a déclaré : « Les activités hydrogène d’Air Liquide aux États-Unis se sont développées au rythme de la demande du marché afin de répondre de façon fiable aux besoins de nos clients. Nous poursuivons le développement de notre infrastructure hydrogène afin d’accompagner l’évolution constante du secteur de l’énergie, relais de croissance du groupe Air Liquide. »