Hydrogène renouvelable : une gigafactory d’électrolyseurs pour passer à l’échelle

Un vecteur énergétique qui ne couvre actuellement que 3 %⁽¹⁾ des besoins mondiaux pourrait, d’ici 2050, répondre à 20 %⁽¹⁾ de la demande. C’est la perspective remarquable qu’offre l’hydrogène, une molécule qui jouera un rôle clé dans la transition énergétique. Son avenir dépendra d’une production bas carbone compétitive et à grande échelle – et, par conséquent, d’un approvisionnement massif en électrolyseurs, une technologie de production qui utilise l’électricité pour « casser » les molécules d’eau purifiée (H₂O) afin de séparer l’hydrogène de l’oxygène.

Air Liquide joue un rôle de premier plan pour bâtir l’écosystème industriel nécessaire au futur de l’hydrogène. Et pour cela, le Groupe collabore avec des acteurs industriels et technologiques majeurs. Exemple avec la coentreprise créée avec Siemens Energy. Ensemble, les deux Groupes ont inauguré fin 2023 la première gigafactory d’électrolyseurs PEM⁽²⁾ au monde pour la production d’hydrogène bas carbone.

8 novembre 2023 : c’est le début de la production de la nouvelle gigafactory co-créée par Air Liquide et Siemens Energy à Berlin. Une gigafactory à la pointe de la technologie, s’étendant sur 2 000 m². Le recours à l’automatisation et à la robotique permet de produire en série des modules d’électrolyseurs PEM, qui constituent le principal composant d’un électrolyseur.

La capacité de production initiale est d’un gigawatt par an, avec une montée en puissance qui portera la capacité de production à trois gigawatts par an d’ici 2025 : l’équivalent de 1 200 tonnes d’hydrogène supplémentaires par jour. Le projet s’appuie sur la maîtrise opérationnelle et les connaissances acquises dans le cadre de nos activités pour affiner et optimiser en permanence le potentiel de ces électrolyseurs de grande échelle.

Cette gigafactory stratégique fournira plusieurs projets en cours, notamment :

• l’unité de production d’hydrogène de 20 MW à Oberhausen, en Allemagne, qui contribuera à accélérer la décarbonation du bassin industriel du Rhin et de la Ruhr. Cette unité fournira en hydrogène bas carbone les industriels de la région ;
• le projet Normand’Hy à Port-Jérôme, en France, d’une capacité de 200 MW, le plus grand électrolyseur PEM en construction, intégrera des équipements produits par la gigafactory. Il permettra d’éviter l’émission de 250 000 tonnes de CO₂ par an ;
• aux Pays-Bas, d’autres électrolyseurs de grande échelle, en projet, pourraient fournir de l’hydrogène bas carbone aux marchés de l’industrie et de la mobilité. Dotés chacun d’une capacité de 200 MW, ces projets devraient produire en cumulé environ 30 000 tonnes d’hydrogène bas carbone par an, sans générer d’émissions de CO₂.