L'hydrogène, une alternative pour réduire l'empreinte carbone de l'industrie du verre

Réduire l’empreinte carbone de l’industrie du verre, un secteur énergivore : c’était l’objectif des essais menés en février 2024 par Air Liquide et SGD Pharma. En effet, le verre s’obtient en faisant fondre à très haute température, environ 1 400 °C, un mélange de silice (présent dans le sable) ou du verre recyclé. Utilisé comme combustible à la place du gaz naturel, l’hydrogène peut être une alternative pour la décarbonation, car, lors de sa combustion, il se combine à l’oxygène pour former uniquement de la vapeur d’eau. Il n’y a donc aucune émission de gaz à effet de serre. En comparaison, lors de sa combustion, un mètre cube de méthane dégage environ 2,5 kg de CO_2eq.

Par ailleurs, lorsqu’il est produit à partir d’électricité d’origine renouvelable, l’empreinte environnementale de l’hydrogène s’en trouve d’autant plus réduite.

L’hydrogène est une des solutions pour la décarbonation d’industries dont les émissions de CO₂ sont difficiles à réduire. D’ici 2050, d’après une étude de l’Hydrogen Council (en anglais)*, l’hydrogène pourrait couvrir 20 à 25 % des besoins énergétiques des procédés industriels nécessitant des températures élevées.

Les tests réalisés par Air Liquide pour SGD Pharma ont montré qu’il était possible de remplacer jusqu’à  50 % du gaz naturel par de l’hydrogène, sans altération de la qualité du verre tout en maintenant les performances industrielles du four. La prochaine étape : tester une combustion 100 % hydrogène. Ces premiers essais très positifs permettent de confirmer aux producteurs de verre que l’hydrogène est une alternative prometteuse pour leur production décarbonée.

Grâce à ces essais réussis, Air Liquide se positionne comme un partenaire privilégié de cette décarbonation.